NYLON

Διαβάζοντας το άρθρο του MG Siegler στο TechCrunch με τίτλο The Wonder Of Apple’s Tablet, νιώθω να ταυτίζομαι απόλυτα μαζί του, στη διαδρομή που έκανε από τον προβληματισμό “πόσο καινοτόμα συσκευή ήταν” το iPhone όταν ανακοινώθηκε, μέχρι την παραδοχή ότι φέρνει μια νέα εποχή στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τον κόσμο και αλληλεπιδρούμε μαζί του.

Την ημέρα που ο Steve Jobs παρουσίαζε το iPhone (πριν από 3 χρόνια παρά λίγες μέρες) στο MacWorld, ήμουν στον υπολογιστή μου προσπαθώντας να αναμεταδώσω από αυτό το blog, όσα έβλεπα στο live streaming, και όσα διάβαζα στο live blogging που γινόταν από παριστάμενους. Ήμουν εκστασιασμένος από αυτό που έβλεπα – το design, οι δυνατότητες, το User Interface, όλα έδειχναν ότι είχαμε μπροστά μας την επόμενη γενιά των κινητών τηλεφώνων.

Στους 6 μήνες που πέρασαν μέχρι την επίσημη διάθεση του στις ΗΠΑ, άρχισα να περνώ από την αποδοχή στον προβληματισμό, για το πόσο επαναστατική συσκευή θα ήταν. Κυρίως με ενοχλούσε το hype των fanboys, η όλη δημοσιότητα και η τρέλα που επικράτησε, κάτι που συνήθως ταυτίζουμε με επιτυχημένα κόλπα του marketing, που πίσω τους όμως κρύβουν μέτρια – κατά κανόνα – προϊόντα.

Όταν ήρθε στην Ελλάδα ήμουν ακόμη σκεπτικός, κυρίως για το γεγονός ότι δεν είχε κάμερα video σε σχέση με το Nokia N95 που είχα τότε, κάτι που θα μου έλειπε πολύ. Τελικά με λίγους μήνες καθυστέρηση αποφάσισα να το αγοράσω κυρίως γιατί η προσθήκη του 3G πρόσθετε μια τεράστια δυνατότητα: Internet on the go. Λίγες μέρες μόνο μαζί του μου έδειξαν ότι χάρη στο iPhone είμαστε σε μια νέα εποχή της ψηφιακής επικοινωνίας.

Με την προσθήκη του 3G το Cloud Computing απέκτησε νέα δυναμική, κάνοντας τις (120.000 σήμερα διαθέσιμες) εφαρμογές του iPhone να αποτελούν μόνο τη διεπαφή με το χρήστη, ενώ τα δεδομένα εμφανίζονται δυναμικά, σε πραγματικό χρόνο, σε όποιο σημείο βρίσκεσαι. Ουσιαστικά, το κινητό σου ξέρει πλέον τα πάντα. Και σου μεταδίδει αυτή τη γνώση εκεί που βρίσκεσαι, τη στιγμή που τη χρειάζεσαι: Η εποχή του mobility είναι προ των πυλών.

Πολλές φορές όμως, κάνουμε λάθος εκτίμηση στο που βρίσκεται η αξία (και η πραγματική κοινωνική αλλαγή) από την εμφάνιση μιας νέας τεχνολογίας. Στην περίπτωση του mobility πιστεύουμε ότι η μεγάλη αξία βρίσκεται στη δυνατότητα που έχουμε να φέρνουμε μαζί μας την πληροφορία, να είμαστε πιο μόνιμα συνδεδεμένοι μαζί της, αντί να “την αφήνουμε” στο γραφείο ή στο σπίτι (όπου βρίσκεται ο υπολογιστής). Με άλλα λόγια, μπορούμε να “εργαζόμαστε” ή ενημερωνόμαστε και εκτός γραφείου, ή να επικοινωνούμε ψηφικά με τους φίλους μας εκτός του υπολογιστή.

Όμως κατά τη γνώμη μου είναι κάτι πιο σημαντικό.

Η πραγματική αξία του mobility βρίσκεται στο γεγονός ότι μπορούμε πιο αποτελεσματικά να συνδέσουμε τoν φυσικό και τον εικονικό κόσμο. Βρίσκουμε τους εαυτούς μας σε μια κατάσταση στην οποία έχουμε πολύ μεγαλύτερη γνώση για το περιβάλλον μας, για τα πράγματα και τις συνθήκες που μας περιβάλλουν, ό,που βρισκόμαστε. Ξέρουμε περισσότερα πράγματα για τα κτίρια, τα προϊόντα, τους ανθρώπους, και κάθε αντικείμενο που συναντάμε ό,που πηγαίνουμε, και με αυτό τον τρόπο συνδεόμαστε πολύ καλύτερα με αυτά.

Όπως πολύ σωστά λέει ο Jeff Jarvis

Κάθε διεύθυνση, κάθε κτίριο, κάθε επιχείρηση, έχει μια ιστορία να πει. Δες τον κόσμο σου με αυτά τα μάτια: δες ένα εστιατόριο και σκέψου όλες τις πληροφορίες γύρω από αυτό – το μενού του, τις κριτικές των πελατών του, τις συνταγές του, τις τιμές του, τα υλικά που χρησιμοποιεί, τους προμηθευτές του (και πόσο μακρυά βρίσκονται, αν σε ενδιαφέρει), τις κρατήσεις του, ποιός έχει περάσει από εκεί, ποιούς από αυτούς γνωρίζουμε, ποιά προβλήματα είχε με το υγειονομικό, την αγορανομία, ή άλλες αρχές, , φωτογραφίες από το εσωτερικό του, λίστες κρασιών, την ιστορία του κτιρίου του, τις προσφορές του, και χίλια δυο άλλα.

Και μετά σκέψου πως μπορείς να συμπληρώσεις αυτή την πληροφορία με δικές σου σκέψεις, κριτικές, βαθμολογία, φωτογραφίες, videos check-ins με εφαρμογές κοινωνικής δικτύωσης, και πολλές άλλες συνεισφορές σε περιεχόμενο

…και συμπληρώνω, όλα αυτά τη στιγμή που είσαι εκεί, όχι πηγαίνοντας πρώτα στον υπολογιστή του σπιτιού ή του γραφείου σου.

Η “μίξη” πραγματικού και εικονικού κόσμου γίνεται ακόμα πιο προφανής με την εμφάνιση της Επαυξημένης Πραγματικότητας (Augmented Reality) που ξεκινά μια νέα διαδορμή καινοτομίας και δημιουργικότητας, στην προσπάθεια να αποκτήσουμε περισσότερη γνώση για το περιβάλλον μας.

Είναι φυσικό ότι μια εταιρεία σαν τη Google δεν θα έμενε αδιάφορη μπροστά στην απίστευτη δυναμική του mobility. Αφού πρώτα δημιούργησε το δικό της λειτουργικό για κινητά επόμενης γενιάς, αποφάσισε ότι πρέπει να διαθέσει το δικό της κινητό τηλέφωνο με αυτό το λειτουργικό.

Και αυτή είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα κίνηση, καθώς η Google ήταν μέχρι τώρα μια εταιρεία που πωλούσε υπηρεσίες αποκλειστικά μέσα από την ανάπτυξη λογισμικού, ή το λογισμικό της αποτελούσε την πλατφόρμα για ανάπτυξη υπηρεσιών από τρίτους. Τώρα δείχνει να ενστερνίζεται τη λογική του Steve Jobs ότι, “δεν μπορείς να είσαι σοβαρός με το λογισμικό που κατασκευάζεις, αν δεν κατασκευάζεις και το hardware που θα το υπηρετεί” (ή κάπως έτσι).

Την ίδια όμως στιγμή, η Apple δείχνει ότι κάνει και πάλι το ένα βήμα πιο μπροστά. Έχουν φουντώσει η φήμες ότι σε λίγες μέρες (προς το τέλος Ιανουαρίου) η Apple θα ανακοινώσει τη διάθεση ενός tablet PC. Μια κίνηση αυτοπεποίθησης τη στιγμή που όλοι όσοι έχουν προσπαθήσει να εισάγουν μια τέτοια συσκευή στην αγορά έχουν αποτύχει οικτρά (συμπεριλαμβανομένης και της Microsoft).

Οι φήμες αυτές έχουν εξάψει τη φαντασία όλων, οι οποίοι προσπαθούν να φανταστούν πως μπορεί να είναι μια τέτοια συσκευή, με δεδομένες τις εξαιρετικά υψηλές προδιαγραφές που θέτει η Apple όταν αποφασίζει να βγάλει κάτι στην αγορά. Έχω μάλιστα την πεποίθηση ότι το video που δείξαμε τις προάλλες για το tablet του Sports Illustrated (σχετικά με το μέλλον της εκδοτικής βιομηχανίας) αφορά στο tablet PC της Apple (το οποίο από ό,τι φαίνεται θα ονομάζεται iSlate)

(Το παρακάτω video είναι ένα από τα εκατοντάδες που δημιουργούν ιδιώτες οι οποίοι προσπαθούν να “προβλέψουν” το πως θα είναι και θα λειτουργεί το tablet της Apple)

Η γνώμη μου είναι ότι και με τη νέα αυτή συσκευή η Apple θα γίνει ο ηγέτης της δεκαετίας του mobility (η οποία μόλις αρχίζει – αν και είναι λάθος να κάνεις προβλέψεις με βάθος δεκαετίας, ειδικά στην τεχνολογία) παρά τον ισχυρό ανταγωνισμό που θα έχει από τη Google σε αυτό το πεδίο. Με το iPhone έδειξε ότι στο μέλλον, η σχέση μας με τους υπολογιστές θα γίνεται μέσω των οθονών αφής, όπως ακριβώς μας το περιέγραφαν εδώ και χρόνια οι (καλές) ταινίες επιστημονικής φαντασίας (όσοι έχετε δει το Avatar θα συμφωνείτε).

Με το iSlate η Apple θα δώσει νέα ώθηση στις οθόνες αφής, οι οποίες εξυπηρετούν συσκευές που λειτουργούν σαν ζωντανοί οργανισμοί και αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον (θυμηθείτε ότι το iphone ξέρει σε ποιό γεωγραφικό σημείο βρισκόμαστε, έχει αίσθηση του προσανατολισμού και της βαρύτητας, αντιλαμβάνεται την αίσθηση του αέρα όταν φυσάμε στο μικρόφωνο του, “βλέπει” μέσα από την κάμερα), και είναι μόνιμα συνδεδεμένες με το cloud computing “γνωρίζοντας τα πάντα”.

Όπως λέει ο MG Siegler στο TechCrunch

Η αλήθεια είναι ότι οι περισσότεροι από εμάς δεν καταλαβαίνουν τη γοητεία ενός υπολογιστή tablet ακριβώς επειδή όσοι προσπάθησαν μέχρι τώρα τα έκαναν θάλασσα. Για τον ίδιο ακριβώς λόγο εγώ δεν καταλάβαινα το iPhone στην αρχή.

…Η ιδέα να αγοράσω κινητό σε μια τέτοια τιμή μου φαινόταν εξωφρενικό. Αλλά μέσα σε δευτερόλεπτα χρήσης του, μπορούσα να καταλάβω ότι η Apple είχε δημιουργήσει κάτι εντελώς διαφορετικό. Δεν ήταν ένα απλό κινητό. Άλλαζε την ίδια την έννοια (του κινητού). Και επειδή δεν υπάρχουν απόλυτες αλήθειες στον κόσμο της τεχνολογίας, βάζω στοίχημα ότι το tablet της Apple θα κάνει το ίδιο.

Κι εγώ επίσης