NYLON

Τελευταία αναπτύσσεται μια προβληματική για τους νέους μηχανισμούς που δημιουργούνται στη διαδικασία επηρρεασμού των πολιτών σχετικά με τις πολιτικές / εκλογικές τους αποφάσεις. Αφορμή κυρίως για όλα αυτά είναι οι επερχόμενες Αμερικάνικες εκλογές και το φαινόμενο Obama.

Είμαι ο τελευταίος που θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι γνωρίζει τους μηχανισμούς της πολιτικής και πως αυτοί λειτουργούν. Από την άλλη, η πολύχρονη ενασχόλησή μου με το αντικείμενο των social media, του μηχανισμού της κοινωνικής δικτύωσης, και τα σχετικά μου διαβάσματα, μου δίνουν την αφορμή να εκφράσω κάποιες σκέψεις που μπορεί να έχουν κάποια αξία.

Ένα προαιώνιο ερώτημα στο χώρο της πολιτικής είναι “τι επηρρεάζει τους ψηφοφόρους στην εκλογική διαδικασία?”. Πως οι ψηφοφόροι επιλέγουν το κόμμα ή τον υποψήφιο που θα ψηφίσουν? Ένα παραδοσιακό μοντέλο περιγράφει την πολιτική συμπεριφορά των πολιτών με τη μέθοδο του ψηφοφόρου – μονάδας – μια απλοποιημένη θεωρία που κυριαρχεί μέχρι σήμερα.

Τι λέει αυτή η εκδοχή? Ότι οι επιλογές ενός ψηφοφόρου είναι ανεξάρτητες από αυτές κάποιου άλλου. Το εκλογικό σώμα είναι ένα άθροισμα αυτόνομων μονάδων που αποφασίζουν με βάση τη λογική ή το συναίσθημα. Ο ψηφοφόρος – μονάδα παίρνει πληροφορίες αποκλειστικά από τα μαζικά μέσα ενημέρωσης, ακούει, αποφασίζει και ψηφίζει.

Μια πιό σύνθετη προσέγγιση της ανθρώπινης συμπεριφοράς σε αυτό το πεδίο είναι το μοντέλο του δημογραφικού ψηφοφόρου. Εδώ ο ψηφοφόρος δεν θεωρείται ένας απομονωμένος αυτόνομος πολίτης, αλλά το μέλος ενός δημογραφικού γκρουπ το οποίο έχει μια σχετικά προβλέψιμη συμπεριφορά. Το μοντέλο αυτό υποθέτει ότι όσοι πολίτες έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά, ανήκουν στο ίδιο δημογραφικό γκρουπ, και ακολουθούν παρόμοιες επιλογές ψήφου – επηρρεαζόμενοι από αυτά τα χαρακτηριστικά τους.

Πολιτικοί επιστήμονες που μελετούν τη συμπεριφορά των ψηφοφόρων στις Αμερικάνικες εκλογές από το 1988 μέχρι το 2000 έχουν αρχίσει να βλέπουν ένα πιο σύνθετο μοντέλο. Το μοντέλο του κοινωνικού ψηφοφόρου – οι σύγχρονοι ψηφοφόροι δεν παίρνουν αποφάσεις μέσα σε ένα “κοινωνικό κενό”. Το ποιόν ξέρουμε επηρρεάζει το τι ξέρουμε και πως νιώθουμε για αυτό. Οι μελέτες των επιστημόνων δείχνουν ότι τα κοινωνικά δίκτυα (φυσικά και ψηφιακά) επηρρεάζουν τους πολίτες οι οποίοι συμμετέχουν σε αυτά.

Ένα πολύ πρόσφατο άρθρο της Wall Street Journal περιγράφει γλαφυρά ότι αυτός ήταν ο κυρίως λόγος γα τις τελευταίες εκλογικές νίκες του George Bush Junior το 2000 και 2004. O αρθρογράφος Karl Rove εξηγεί πως ο Obama απέφυγε τα λάθη των Δημοκρατικών τις προηγούμενες εκλογές, που δεν είδαν τη grasroots δικτυακή προσέγιση της καμπάνιας του Μπους στις γειτονιές.

Sen. Obama’s organizational emphasis wisely avoids the Democratic mistake of 2000, when Donna Brazille’s plea for a stronger grassroots focus was ignored by the Gore high command.

… paid at least $76 million to more than 45,000 canvassers – many hired from temp agencies – to register and turn out voters. It was the wrong model: Undecideds are more likely to be influenced by those in their social network than an anonymous, low-wage campaign worker.

Αυτό που λέει ο Karl Rove είναι ότι η στρατηγική των φίλων που μιλούν με φίλους είναι ισχυρότερη από τη στρατηγική των άγνωστων που μιλούν σε αγνώστους. Όσο καλύτερα γνωρίζεις τους κόμβους και τους συνδέσμους των δικτύων στα οποία βρίσκονται οι ψηφοφόροι σου, τόσο καλύτερα μπορείς να καταστρώσεις μια στρατηγική για το επηρρεασμό των αναποφάσιστων ψηφοφόρων. Το μόνο που πρέπει να κάνεις είναι να βοηθήσεις τους τοπικούς υποστηρικτές σου να μιλήσουν με όσους αναποφάσιστους βρίσκονται στο κοντινό τους δίκτυο.

Το blog TheNetworkThinker από το οποίο πήρα βασικές ιδέες της ανάλυσης παρουσιάζει ένα πολύ ενδιαφέρον διάγραμμα. Οι γκρι γραμμές δείχνουν ποιός μιλά με ποιόν για πολιτική. Οι κόκκινοι κόμβοι ψηφίζουν Ρεπουμπλικάνους, οι μπλε Δημοκρατικούς, και οι γκρι είναι αναποφάσιστοι. Με βάση αυτό το διάγραμμα, που πιστεύετε ότι θα πάνε οι αναποφάσιστοι?

Το αντικείμενο θέλει μεγαλύτερη ανάλυση, και είναι πιθανό να το δω και στο επόμενο διάστημα. Το επιχερηματικό marketing είναι σίγουρα το πρώτο που αγκάλιασε αρκετά νωρίς τέτοιες θεωρίες με το multilevel marketing και άλλα παρόμοια.