NYLON

Δεν συνηθίζω να κάνω παρουσιάσεις τεχνολογικών (ή άλλων) υπηρεσιών εδώ, αλλά για δεύτερη φορά θέλω να γράψω για το Athensbook (το είχα παρουσιάσει και πριν από 6 μήνες όταν πρωτολανσαρίστηκε).

Δεν είναι μόνο επειδή πρόκειται για μια πολύ χρήσιμη υπηρεσία. Αφορά πολλά σημαντικότερα πράγματα. Είναι ένα τεχνολογικό startup, από τα ελάχιστα που διαθέτουμε στην Ελλάδα με σοβαρές προοπτικές και potential. Δημιουργημένο από ανθρώπους που γνωρίζουν καλά το αντικείμενο τους, ξέρουν να δουλεύουν πολύ και να φωνάζουν καθόλου – και αυτό είδος που σπανίζει εδώ.

Είναι επίσης ένα παράδειγμα του πόσο χρήσιμη μπορεί να αποδειχθεί η διάθεση των Δημόσιων Δεδομένων σε ηλεκτρονική μορφή σύμφωνη με την οδηγία της Ε.Ε. – προς “περαιτέρω χρήση”. Μια διάθεση δεδομένων που, με λίγα λόγια, θα κάνει τη ζωή των πολιτών αυτής της χώρας πολύ καλύτερη, και θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας και νέους τζίρους στην αγορά.

Ο Γιώργος και ο Δημοσθένης που το έχουν δημιουργήσει είχαν την καλοσύνη να μου στείλουν μια πρόσκληση να δοκιμάσω τη νέα έκδοση του Athensbook με αριθμό 1.4. Στο διάστημα που προηγήθηκε της αρχικής έκδοσης του Athensbook μέχρι σήμερα, τα παιδιά πρόσθεταν διαρκώς νέες υπηρεσίες. Από τα φαρμακεία, τα βενζινάδικα και τα κέντρα υγείας, φτάσαμε στα ATM, τα ζαχαροπλαστεία, τις κάβες και τις δημόσιες υπηρεσίες.

Στη νέα έκδοση το Athensbook προσθέτει 2 σημαντικές κατηγορίες: Μουσεία – Αξιοθέατα, και Εστιατόρια. Πιστεύω ειδικά ότι η δεύτερη κατηγορία δείχνει την κατεύθυνση που (πίστευα από την αρχή ότι) θα πάρει σταδιακά το Athensbook – πιο mainstream.

Εκτός από τις νέες κατηγορίες περιεχομένου όμως έχουμε και επιπλέον βελτιώσεις: για να δεις την τοποθεσία του σημείου που σε ενδιαφέρει, μέχρι τώρα έπρεπε να κάνεις κλικ και να σου ανοίξει η εφαρμογή χαρτών του iPhone, άρα έβγαινες υποχρεωτικά από το Athensbook. Τώρα ο χάρτης ανοίγει μέσα στην εφαρμογή, και με ένα κλικ επιστρέφεις στην προηγούμενη οθόνη.

Η μόνη λειτουργία που απαιτεί μεταφορά στην εφαρμογή χαρτών είναι πλέον το routing – το δρομολόγιο από το σημείο που είσαι μέχρι το σημείο που σε ενδιαφέρει. Πολύ καλές επίσης και οι άλλες νέες βελτιώσεις: οι περισσότερες επιλογές φιλτραρίσματος σε κάθε οθόνη (ειδικά στα εστιατόρια είναι πολλές και χρήσιμες), η δυνατότητα να δεις ολα τα σημεία που σε ενδιαφέρουν μαζεμένα πάνω στο χάρτη, καθώς και η επιλογή character set για την εμφάνιση των POIs.

Εννοείται ότι η βάση δεδομένων με τα σημεία ενδιαφέροντος είναι ανοιχτή στον καθένα ώστε να συνεισφέρει με όσα της λείπουν. Aυτό που θα ήθελα να είχε προστεθεί σε αυτή την έκδοση είναι η δυνατότητα search, ώστε να βρίσκω κάτι όταν ξέρω τι χρειάζομαι και θέλω γρήγορα να το εντοπίσω στο χάρτη ή να το καλέσω στο τηλέφωνο.

Μερικά screenshots:

Θεωρώ βέβαιο ότι με τη βάση δεδομένων που χτίζει, το Athensbook πολύ σύντομα θα πάψει να είναι μόνο μια εφαρμογή για το iPhone, αλλά θα γίνει μια web υπηρεσία με δική της ιστοσελίδα και πολύ πλούσιο όγκο περιεχομένου στον οποίο οι χρήστες θα έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο.

Θέλω όμως κάτι παραπάνω: να μετεξελιχθεί σε μια web υπηρεσία που θα “ταϊζει” με δεδομένα όσους θέλουν να δημιουργήσουν υπηρεσίες διαφορετικού τύπου. Ό,τι κάνει δηλαδή το Twitter. Έχοντας τα δεδομένα, να μη δημιουργούν τα παιδιά του Athensbook εφαρμογές για διαφορετικά περιβάλοντα (Desktop clients, Blackberry, Nokia apps, εφαρμογές χαρτών, κλπ.) αλλά να δώσουν το API τους ώστε άλλοι να χτίζουν πάνω εκεί με βάση τη δημιουργικότητά τους.

Θέλει πολύ χρόνο μέχρι να φτάσει κάποιος εκεί και πολλή δουλειά – καθώς και να βρει ένα πλάνο για το monetization αυτής της ιδέας. Αλλά πιστεύω ότι θα βρουν το δρόμο.

Πάντα τέτοια…